6 つの簡単なステップでアイデアの特許を取得する方法 [2023]

特許出願は長くて非常に複雑な手続きです。特許を調査し、出願の草案を作成し、アイデアの特許取得に必要な複数の手順について学ぶ必要があります。

この記事では、必要な手順と、プロセスの簡素化に役立つビジネスについて説明します。

特許とは何ですか?

特許は、製品やアイデアの発明者または作成者に政府当局によって付与される独占的な権利です。米国特許商標庁 (USPTO) は、米国での特許申請を処理し、認可します。

USPTO が特許を付与すると、所有者はその発明を商業的に使用または販売できるようになります。また、発明者が他者によるそれらの製品やアイデアの使用、販売、提供、輸入を排除することも防止されます。

特許が有効になるまでの特定の期間が存在する場合があります。その後、特許権者はその発明に対する権利を放棄します。一般に、特許は 20 年間付与され、状況によっては延長される場合があります。その後、発明はパブリックドメインとなり、誰でも特許の条件に違反することなく使用または販売できるようになります。特許所有者が希望する場合は、新しい所有者となる他者に特許を売却することができます。

特許の種類

以下に 4 つの異なるタイプの特許を示します。

#1. 実用特許

これは最も一般的な特許であり、プロセス、機械、製造品、物質の組成物 (例えば、化合物)、またはこれらのいずれかの有用な改良の発明に対して発行されます。実用特許は出願日から 20 年間付与されます。

特許権者はこの特許の維持費を支払う必要があります。この実用特許を取得するための主な基準は、発明またはアイデアが新たに発見され、有用であることです。

この特許の対象となるカテゴリは次のとおりです。

• プロセス – ソフトウェアがコンピューターに新しい方法で機能を実行するよう指示するのと同様、プロセスは元々何らかのアクションを実行するものです。これは、主に技術的または工業的なプロセスを実行する行為または方法です。
• 機械 – 発明は、コンピューターやエアコンなどの有用なタスクを実行する場合、機械とみなされます。
• 製造 – これらの製品は、発明者によって作成または製造されている機器の一部です。
• 物質の組成 – これらの発明は、独自の化合物または元素です。
• 改善 – 発明者がプロセス、機械、製造、または物質の組成の使いやすさを改善した場合、それは改善とみなされます。

実用特許は、最も高価な特許タイプの 1 つです。この特許を申請してから約 2 年間の待機期間が予想されます。

#2. 仮特許

仮特許は、出願が実用特許出願またはプラント特許出願に属する場合に審査および記入する必要がある、それほど正式ではないタイプです。これは通常、その後の特許出願を提出するために発明日を文書化するために使用されます。

特許所有者が 1 年以内に正式な実用特許を申請しなかった場合、出願日は失われ、発明はパブリックドメインになります。

#3. 意匠特許

意匠特許は、装飾的な意匠、または製造された物品に施された意匠に対して申請されます。この特許は 15 年間有効であり、特許所有者は維持費を支払う必要がないため、実用特許よりも安価です。

#4. 植物特許

植物特許は、挿し木やその他の無性的手段、つまり、接ぎ木や挿し木の発根などの種子以外の方法で再生産することによって、新しい種類の植物を発明するために発行されます。植物の特許は 20 年間有効であり、特許所有者はこの特許の維持費を支払う必要はありません。

特許出願資格

米国特許法では、発明は以下の基準を満たす場合にのみ特許を申請する資格があります。

発明は法定である必要がある（主題の適格性）

主題が特許可能である場合、発明は特許を受ける資格があります。米国特許法によれば、特許取得の対象となる主題は、プロセス、機械、製品、および物質の組成物です。法定されていない発明は特許を受けることができません。

法律に従って、おもちゃ、医療機器、医薬品、電化製品などの製品、または製造プロセスや工業的方法などのプロセスは特許を取得できます。

しかし、芸術的創作物、数学的アルゴリズム、自然発生的、抽象的、または精神的な概念は特許を取得することができません。いかなるアイデアや提案も特許を取得することはできません。特許を取得するには、発明者はアイデアを実行するための適切な具体的手段を持っていなければなりません。

イノベーションは斬新である必要があります

発明は新規であり、特許出願の公開日より 1 年以上前に使用または販売されてはなりません。公開から 1 年以内に特許出願を提出しなかった場合、発明者は特許取得の法的障壁に直面することを回避できます。

出願を提出する前に、発明者は以前に特許を取得したのと同じ発明または非常に類似した発明を調査する必要があります。

それを特許審査官が審査し、新規性がなければ特許が拒絶される可能性があります。このため、発明者が発明を誰かに開示したい場合には、その前に秘密保持契約を締結する必要があります。

イノベーションは役立つはずです

現実世界で使用するのに有益で、望ましい仕事を実行する実用的な発明は、この基準を満たします。この要件は、医薬品および化学元素または化合物の特許を取得する場合に非常に重要です。

非自明な要件

改良が当業者によって驚くべき発展としてマークされた場合、その発明は「自明ではない」とみなされます。以前の製品やプロセスに対する単純な変更は特許を取得できません。

審査官は同様の発明の以前の特許出願をチェックし、一致するものを見つけます。審査官がその特徴を単一の特許と一致させた場合、その出願は却下されます。

また、2 つ以上の特許出願を組み合わせて類似点を見つけようとします。もし彼が以前の特許を組み合わせた類似の特徴を考慮した場合、彼は通常、それを「自明の」発明としてマークして出願を拒否するでしょう。

アイデアや発明の特許取得

特許を取得したアイデアまたは発明の特許出願は、米国特許商標庁 (USPTO) に提出されます。

このプロセスは特許出願として知られており、その手順は次のとおりです。

• 特許出願には、製品またはプロセスの図面（必要な場合）を伴う、正確で鮮明でよく書かれた明細書と説明が記載されており、発明者の先駆者であるという自信を持った主張が含まれている必要があります。
• 出願前に包括的な特許調査を行う必要があります。弁理士または代理人を雇うことが役立つかもしれません。
• 発明者が特許を申請するための要件を満たしていない場合は、アイデアを 1 年間保護する仮特許を利用できます。それまでの間、投資家は特許を申請するための適切なデータを準備する必要があります。

アイデアの特許を取得するにはいくらかかりますか?

弁理士の費用は通常 8,000 ドルから 10,000 ドルですが、費用が高くなる場合もあり、ほとんどの場合、最終的に 15,000 ドルから 20,000 ドルを支払うことになります。

実用特許の費用

実用特許の費用は通常、8,000 ドルから 15,000 ドルの範囲です。単純な機械発明の場合はそれより安く、8,000 ドルから 10,000 ドル程度です。医療機器とソフトウェアの価格は約 14,000 ドルに達する可能性があります。

複雑な発明の場合、約 20,000 ドルの投資が必要になる場合があります。これに加えて、発明者は政府出願手数料を負担する必要があり、現在、個人または中小企業の場合、その手数料は約 800 ドルとなっています。

意匠特許の費用

意匠特許の費用は表現に応じて 1,500 ドルから 3,000 ドルの間で変動します。政府への申請手数料が支払われます。大規模団体の場合は 760 ドル、小規模団体の場合は 380 ドル、小規模団体の場合は 190 ドルです。

植物特許の費用

植物特許の申請にかかる総費用は 5,000 ドルから 8,000 ドルの範囲です。

特許を申請する前に、プロセス全体をよく理解しておく必要があります。 特許を申請するための段階的なアプローチは次 のとおりです。

アイデアが特許可能であることを確認する

本発明は、プロセス、機械、製造、物質の組成、改良などのカテゴリのいずれかに属する必要があります。これらのカテゴリのいずれかに該当する発明は、最終的に特許を取得するには、新規性があり、自明ではなく、現実の世界に役立つものである必要があります。

抽象的なアイデアや、プロセスや自然の発見と結びついていない公式の一部は、特許を取得することができません。

あらゆるビジネス手順、機械、エレクトロニクス、スポーツ用品、布地と生地のデザイン、医薬品、コンピューターハードウェア、「有用で具体的で明白な」結果をもたらすソフトウェア、人工細菌などは特許を取得することができます。

必要な特許の種類を決定する

実用特許、意匠特許、植物特許のいずれが必要かを判断し、それぞれが何を提供するのかを把握してください。アイデアの特許を取得するためにどれくらいの資金を投資する必要があるかを見積もります。 USPTO 料金表を チェックして、費用の推定値を得ることができます。また、USPTO 事務所から最初の手紙を受け取るまでにどれくらい時間がかかるかを見積もってください。

プロセスを次のフェーズに進めるために出願人が利用できるイベントや取り組みについては、 USPTO 特許出願イニシアチブ タイムラインにアクセスしてください。

国際的な保護が必要な場合は、申請を進める前に、特許協力条約、 国際特許協力 、および USPTO が発行する 詳細なガイド を確認することを検討してください。実用特許およびプラント特許の出願人は、仮特許出願を記入して迅速かつ安価な特許を取得することを選択できます。

弁理士を雇う

特許の取得は長くて複雑なプロセスであり、特許法と規則、事務実務と手続き、アイデアの特許化に関わる科学的および技術的事項の知識が必要です。

約 2 年間懸命に研究した後でも、自分の発明が適切に保護されるかどうかはわかりません。したがって、新規出願人やこれらの分野で十分なスキルを持たない出願人にとっては、弁理士を雇ってサポートしてもらう方が良いでしょう。

LegalZoom、Questel、Thoughts to Paper などの企業が役立つかもしれません。登録された弁理士、代理人、および限定的な承認を与えられた個人のみが、USPTO への特許出願を代理する資格があります。

弁理士を見つけるには、 USPTO でそのような登録弁理士を検索することもできます。あなたが投資家であるか、リソースが少ない中小企業の特許出願を申請している場合は、無料の弁護士代理を受ける 全国プロボノ プログラムの 資格がある可能性があります。

ただし、支援を受けずに自分で行う場合は、アイデアの特許を取得する際に十分な情報に基づいた意思決定を行うために、 USPTO Pro Se プログラム を利用することを検討してください。

すべてに注意してください。プロトタイプを作る

このプロセスには時間がかかり、多くの労力がかかるため、すべてのバックアップを取っておくことが常に賢明です。すべてのプロセス、間違い、修正をメモしておくと、この作業に役立つ可能性があります。発明のスケッチを作成したり、プロトタイプを作成したりすることも、製品を適用して説明する前の最終仕上げに役立つ場合があります。

申請書を提出する

必要な書類をすべて揃えて最初の出願を提出する前に、 USPTO マニュアル を確認してください。正式な申請書にはエラーがなく、仕様書には要約、背景、概要、詳細な説明、および影響と範囲を含む結論が含まれている必要があります。

eFiler アカウントを登録し、申請のステータスを確認することで、 オンラインで申請を 提出することもできます。初めて出願する場合は、 Patents Electronic Business Center に お問い合わせください。

特許プロセスに関与し続ける

申請書に不備がある場合は、USPTO 事務所から手紙が届き、記入して再提出するまでの時間が与えられ、追加の費用がかかります。申請が完了としてマークされている場合、申請を審査する審査官が割り当てられます。

審査官が出願を拒否した場合、審査官はその理由を説明し、すべての異議を主張することができます。

所定の時間内に適切な修正を加えて提出することができた場合にのみ、申請を破棄することができます。申請が 2 回却下された場合は、 特許審判 控訴委員会に異議を申し立てることができます。

あなたの申請が完了し、すべての要件を満たしていると審査官が判断した場合、許可通知が届きます。

特許出願を支援する企業

#1. リーガルズーム

Legal Zoom は 、時間通りに手間をかけずに特許を確実に取得できるオンライン特許登録会社です。優先特許出願日を確保するのに役立ち、発明やアイデアの特許を取得するチャンスを逃すことがなくなります。

Legal Zoom を使用した提出プロセスは簡単です。いくつかの質問に答えて、イラストレーターが技術図面を作成するのを手伝うだけで準備完了です。サービスにご満足いただけない場合は、60 日間の返金保証を提供しています。

#2. クエストテル

Questel は、 国際特許出願において世界で最も好まれている企業の 1 つです。競争力のある価格設定、あらゆる言語での特許出願、翻訳、完全な透明性を提供します。

同社の顧客のほとんどはフォーチュン 500 に属する企業です。同社が提供するサービスには、専用の外国出願ポータル、専門翻訳、シームレスなエンドツーエンド ソリューションなどがあります。

#3. 紙に込めた思い

Thoughts To Paper は 、仮特許、意匠特許、実用特許の出願を支援する特許出願会社です。会社に特許を申請するプロセスには、会社に連絡し、特許代理人または弁護士によるアイデア/発明の審査、特許調査レポートの要求、そして最終的に特許の申請が含まれます。

よくある質問

最後の言葉

特許出願には技術的および法的な専門知識が必要です。たとえ小さな間違いでも特許の価値を損なう可能性があります。最善の方法は、プロセスを支援し、指導してくれる優れた会社を見つけることです。

記事で言及されているビジネスのリストを確認し、要件と予算に合ったものを選択できます。これらのビジネスは、特許出願プロセスを通じて非常に役立ちます。

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