Apple、iPadをよりMacらしくするキーボードアクセサリの特許を取得

Apple は、既存製品の機能を拡張できる可能性のある製品に関して、珍しい、ある種の過剰な特許を申請することがよくあります。特許アイデアの多くは依然として Apple のオフィスに限定されていますが、そのうちのいくつかは商業市場に進出しています。本日、当社は、タブレットを Mac のようなデバイスに変えることができる、iPad 用の本格的なキーボード アクセサリについて説明したそのような特許を 1 つ取得しました。以下で詳細を確認してみましょう。

Apple、新しいiPadキーボードアクセサリの特許を取得

Apple は最近、米国特許商標庁 (USPTO) に「 タブレット コンピューティング デバイス用の複数の設置モードを備えたヒンジ付きキーボード アクセサリ」 というタイトルの 特許 を申請しました。これは、スタイラス用のスロットや Touch Bar のようなディスプレイを含む、iPad 用の本格的なキーボード アクセサリについて説明しています。 Apple はすでに iPad 用の独自の Magic Keyboard を提供していますが、それはむしろハイブリッド キーボード フォリオ ケースに似ています。

一方、この特許に記載されているキーボードアクセサリは、PC エクスペリエンスを提供する 「電気機械式」 キーと MacBook のような大きなトラックパッドを備えています 。また、折りたたみヒンジも備えており、ユーザーはタブレットを折りたたんで、ノートパソコンのようにキーボードを取り付けた状態で持ち運ぶことができます。この特許には、Apple Pencil用の専用スロットとタッチ対応の小型ディスプレイが搭載される可能性についても言及されている。

また、この機能により「macOS のようなインターフェイス」が導入され、Mac マシンと同等になる可能性があるとも示唆されています。ただし、これが現実になり得るかどうかはわかりません。

今年の初めに、Apple がスライド可能なキーボードを備えた iPad 用の非フローティング Magic Keyboard を開発しているのを目にしました。さて、この特許により、クパチーノの巨人はiPad用のアクセサリラインを拡大し、デバイスをタブレットというよりもコンピュータに近づけることを目指しているようだ。これにより、AppleはiPadよりも多用途な選択肢として販売されているMicrosoftのSurface Proと競争できるようになる。

ただし、Apple の実績を考慮すると、この特許は日の目を見る前に取り消される可能性もあることは言及しておく価値があります。それにもかかわらず、これは興味深いコンセプトであり、これが実際の製品になるかどうかはまだわかりません。したがって、今後の最新情報に注目していただき、この特許に関するご意見を以下のコメント欄でお知らせください。