Appleとイマージョン、iPhoneの触覚フィードバックを巡る訴訟で和解

触覚フィードバックは、ほとんどの人に無視されていますが、タッチスクリーンでの楽しい体験につながる重要な要素です。 Immersion は、触覚フィードバックの開発とライセンス供与に注力している企業の 1 つであり、最近まで Apple と法的な争いを繰り広げていた企業でもあります。現在、Immersion と Apple が 合意点に達し 、クパチーノの会社が Immersion の特許技術を使用する正式な権利を獲得することで、 戦いは激化しています。

Immersion は自らを主要な「 触覚フィードバック システムのイノベーター 」と定義しており、その名を冠した 2,600 件を超える特許を取得しており、これらの特許は家庭用電化製品分野の 30 億以上のデバイスで使用されています。 Immersionは2年前、iPhone、Apple Watchの3Dタッチ入力、MacBookトラックパッドのForce Touchに関連する 特許の侵害を主張して、Appleに対して2件の訴訟を 起こした。

アメリカの両社は 世界的なライセンス契約を締結しており 、これは Apple がこれらのテクノロジーを世界中で自由に使用できることを意味します。しかし、契約条件は機密に保たれているため、どの特許が契約の対象となるかは不明である。

2016 年 2 月に遡ると、Immersion は Apple が Immersion に属する 少なくとも 6 件の特許を侵害している として、Apple に対する法的運動を開始していました。これらは主に、iPhone 6、6s、6 Plus、6s Plus、Apple Watch、Apple Watch Sport および Apple Watch Edition の処理ユニットが「 触覚 」をどのように識別して反応するかに関係していました。

また、Immersion は、ラップトップのトラックパッドなどのタッチ感応面からの「 入力の適応情報 」（つまり、タッチの強度の測定）に関する特許が、MacBook Pro の新しいバージョンでの 電子感圧タッチ トラックパッドの開発にも悪用された と主張しました。さらに、米国の通信事業者がアップルのiPhoneやWatchの一部を販売しているという理由でAT&Tをも巻き込み、「 他人による侵害使用 」を奨励、助長していると非難した。

訴訟が完全に取り下げられるかどうかは依然として不透明だが、アップルのような大企業がその前提条件なしにそのような契約を結ぶ可能性は低い。イマージョンは過去にも、自社の特許を悪用したとして 、ソニー、マイクロソフト、グーグルなど他の多くの企業を標的にしてきた 。