ISSの宇宙飛行士が宇宙で未知の微生物を初めて特定

新たな宇宙時代の到来に伴い、生物が宇宙でどのように反応するかを研究し、宇宙ステーションの制約の中でそれらを理解することが重要になります。結局のところ、人間の生命が地球外環境で生き残らなければならないのであれば、他の生物も同様の状況に耐えられるかどうか、あるいは実際に隔離された宇宙でそれらを研究できるかどうかをテストする必要があります。

ここで、国際宇宙ステーション上で独自に実施される新しい研究が先導できる可能性があります。この研究により 、宇宙巡洋艦に細菌が存在することが 明らかになりました。宇宙における微生物生命体のこの発見は 、宇宙飛行士が地球以外の惑星に存在する他の DNA ベースの生物を特定するよう促しました 。

DNA配列決定を使用して宇宙ステーションの15の異なる場所で見つかった微生物培養物を同定したこの研究では、 ほとんどの細菌が家庭内で見つかったものと同じ、 つまり無害であることが明らかになった。国際宇宙ステーションは完全に密閉されているため、これらの細菌は、地球から送られる物資だけでなく、宇宙に来た人々の体内からも発生します。

科学者たちは現在 、これらの細菌の生活環を研究し、宇宙の条件に対する細菌の反応を調べること を計画しています。さらに、汚染を避ける責任もあります。ホスト惑星の自然な「パンスペルミア」または微生物の発生を妨げる可能性があるため、これらの微生物の他の惑星への拡散を防ぐことが重要です。

人類の探査計画が続き、他の惑星や月への植民地化の可能性も考えられるため、私たちが宇宙を旅する「建物」に生息する微生物についてさらに学ぶことの重要性はますます高まっていくだろう。

宇宙における微生物学と微小重力が微生物に及ぼす影響を理解すること は、宇宙飛行士が細菌のライフサイクルをより効果的に特定するのに役立ち ます。

これは 、ロシアの宇宙飛行士、アントン・シュカプレロフが、ISS の表面で不気味ないわゆる「エイリアン」細菌を発見した 数日後に起こりました。地球から送られた細菌培養物を使用して宇宙飛行士によって行われた別の研究で は、細菌は宇宙ではより速く増殖する ことが明らかになり、これはさらなる研究の対象となります。